Gesundheit gehört zu den Infrastruktur- und Dienstleistungsbereichen, die durch die Entwicklung und Verbreitung von Informations- und Kommunikationstechnologien beeinflusst und neu strukturiert werden, aber auch selbst Impulse für die wirtschaftliche und gesellschaftliche Entwicklung zur Informations- und Wissensgesellschaft geben. Kommunikations-, Rationalisierungs- und Qualitätsprobleme werden vorgeblich gelöst bzw. in einen anderen Kontext gesetzt und darüber in ihrer Andersartigkeit neu bestimmt. Dadurch ergeben sich Effizienzsteigerungen, Qualitätsverbesserungen und Kosteneinsparungen.

Um sie zu ermöglichen, werden derzeit durch eEurope-2005 geeignete Rahmenbedingungen geschaffen und wichtige Schlüsselanwendungen entwickelt.

Zu den Prämissen der Gesundheitsversorgung unter den Möglichkeiten von eHealth

Das diagnostische und therapeutische Spektrum moderner medizinischer Versorgung ist immer komplexer geworden. Präventionsorientierter Beratung schließen sich diffizile Diagnosemethoden und arbeitsteilig organisierte Behandlungsverfahren spezialisierter Behandlungsträger an. Das anzuwendende medizinische Wissen verdoppelt sich alle fünf Jahre. Es ergeben sich zwar Chancen der Qualitätssteigerung, gleichzeitig steigen aber Probleme von Intransparenz und Kommunikationslücken. Vom an sich vorhandenen Wissen wird nicht in dem Ausmaß Gebrauch gemacht, der an sich sehr wünschenswert und organisierbar wäre. Der Sachverständigenrat zur Konzertierten Aktion im Gesundheitswesen hatte daher in seinem Gutachten im Jahr 2001 das gleichzeitige Bestehen einer Unter-, Über- und Fehlversorgung bei vielen Krankheitsbildern konstatiert und hält darauf hin ein Rationalisierungspotenzial von 20 % der Aufwendungen im deutschen Gesundheitswesen für möglich, ohne dass damit eine Verschlechterung in der gesundheitlichen Versorgung verbunden wäre. Dieser Bilanz unter Qualitätsmanagementgesichtspunkten, die auf erhebliche potenzielle Leistungsverbesserungen und Kostenersparnisse verweist, entspricht die Erkenntnis, dass zwischen 20 und 40 % der Leistungen im Gesundheitswesen Datenerfassungs- und Kommunikationsleistungen sind. Werden sie durch den effizienteren Einsatz von modernen Informations- und Kommunikationstechnologien verbessert oder auch erst ermöglicht, so lässt ihr Einsatz unter dem Blickwinkel der Informationstechnik entsprechende Ersparnisse erwarten. Auf das Gesundheitswesen durch die demografische Entwicklung zukommende Belastungen können dadurch quantitativ und qualitativ kompensiert werden.

Hier liegt die inhaltliche und strategische Bedeutung von "Gesundheitstelematik" als Anwendung moderner Telekommunikations- und Informationstechnologien auf das Gesundheitswesen und von "eHealth" als Beschreibung für alle Leistungen, Qualitätsverbesserungen und Rationalisierungseffekte, die durch eine Digitalisierung von Datenerfassungs- und Kommunikationsprozessen im Gesundheitswesen erreichbar sind. Diese Digitalisierung und elektronische Übertragung ermöglichen nicht nur eine bessere, schnellere und gesicherte Kommunikation im Gesundheitswesen, sondern auch durch Datenverknüpfungsmöglichkeiten die Rationalisierung und die qualitätsverbessernde Einführung neuer Diagnostik-, Therapie- und Nachsorgeverfahren. Dadurch kann:

Diesem Potenzial stehen erhebliche Einführungsprobleme gegenüber wie:

Deshalb müssen sowohl die Infrastrukturbedingungen für den Telematikeinsatz verbessert, als auch wichtige Schlüsselanwendungen integrativen Charakters wie das elektronische Rezept und der elektronische Gesundheitspass forciert werden. Bisherige Insellösungen müssen in eine Telematik-Plattform integriert und damit in einen interoperablen Kommunikationszusammenhang gebracht werden. Die Rechts- und Organisationsrahmen müssen systematisiert werden (technische Telematik-Plattform, Abrechnungsregeln für Telemedizin). Maßgeblich muss die Infrastruktur für eine sichere Kommunikation – welche die Patientendatenschutzerfordernisse berücksichtigt – aufgebaut werden (regionale und sektorale Netze, Sicherheitsarchitektur, Sicherheitspolitik).

Eine besondere Bedeutung bei der Verzahnung getrennt liegender Patientendaten kommt dem elektronischen Gesundheitspass zu, der vorgeblich ab 2006 an die Stelle der bisherigen Krankenversichertenkarte treten soll. Er wird eine patientenbezogene Arzneimitteldokumentation enthalten, den persönlichen Gesundheitsstatus wiedergeben und durch eine Pointerfunktion zu bereits erfolgten Diagnoseergebnissen unnötige Doppeluntersuchungen zu vermeiden helfen. Der elektronische Gesundheitspass verbessert in seiner Brückenfunktion zum elektronischen Rezept und zur elektronischen Patientenakte nicht nur die Notfallversorgung, die Arzneimittel- und Therapiesicherheit. Es werden darüber hinaus auch neue Telematikanwendungen erschlossen, wie z. B. automatische Erinnerungsverfahren bei Ablauf des Impfschutzes. Er stellt in der Hand des Patienten – damit dessen Datenhoheit betonend – sowohl eine Kommunikationsschnittstelle zwischen den verschiedenen Trägern des deutschen Gesundheitswesens dar, als auch gibt er in die Verfügbarkeit des Patienten eine wichtige Datensammlung, die bei richtiger Nutzung seinen Gesundheitsschutz optimiert und die Risiken unerwünschter Arzneimittelinteraktionen und Unverträglichkeiten herabsetzt.

Mittelfristig stellt die einrichtungsübergreifend organisierte elektronische Patientenakte ein wichtiges patientenbezogenes Informationsbindeglied zwischen unterschiedlichen Trägern der gesundheitlichen Versorgung auf ambulanter, stationärer und rehabilitativer Ebene dar. Sie liefert den informatorischen Unterbau für integrierte Versorgung und für die Schaffung von Versorgungsketten. Sie hilft unnötige Doppeluntersuchungen zu vermeiden und schafft Transparenz des Leistungsgeschehens. Andererseits sind wichtige Datenschutzaspekte zu lösen und die Zugriffslegitimationen gegenüber verteilt – am Ort der Datenerhebung – bleibenden, aber virtuell in die elektronische Patientenakte integrierten Patientendaten zu definieren. Die Einführung des elektronischen Gesundheitspasses stellt in diesem Zusammenhang einen pragmatischen Zwischenschritt dar. Es bleibt abzuwarten, wann die Ergebnisse der "Arbeitsgruppe des Aktionsforums Telematik im Gesundheitswesen ATG“ zu den Fragen einer strukturierten elektronischen Patientenakte im deutschen Gesundheitswesen umgesetzt sein werden. 

Das elektronische Rezept verbessert sowohl die Erstellung der ärztlichen Verordnung selbst als auch die Verarbeitung der damit verbundenen Daten. Es verknüpft Arzneimittelinformationssysteme mit patientenbezogenen aktuellen Dokumentationen (Arzneimitteldokumentationen niedergelegt auf elektronischer Patientenakte bzw. im eGesundheitspass). Die Entwicklung und Verfolgung einer geeigneten Therapie wird erleichtert. Unerwünschte Wechselwirkungen können kontrolliert und individuelle Unverträglichkeiten berücksichtigt werden. Zugleich ermöglicht das elektronische Rezept eine effizientere und schnellere Kommunikation zwischen Ärzten, Apothekern und Krankenkassen, dies bei Vermeidung etwaiger Medienbrüche.

Der Apotheker kann die Rezeptdaten mit Daten von Produktdatenbanken verknüpfen, um auf dieser Basis seine Patientenberatung durchzuführen. Die Sozialversicherungsträger können mit dem elektronischen Rezept das Abrechnungsverfahren vereinfachen und beschleunigen. Ein Monitoring des Verschreibungsverhaltens wird auch den Ärzten und ihren Körperschaften möglich, um Maßnahmen zur Qualitätssicherung und Kostendämpfung zu entwickeln. Nicht zuletzt unterstützt das elektronische Rezept auf Grund der elektronischen Übermittlung den eCommerce.

Telemedizinanwendungen wie Telediagnostik, Teleradiologie, Telekardiologie, Telekonsultationen, eHomeCare werden immer bedeutungsvoller, um Patienten nicht unnötig transportieren zu müssen, und um ihnen einen Verbleib in ihrer häuslichen Umgebung zu ermöglichen bzw. frühestmöglich eine Rückkehr in diese zu erlauben. Dabei stellen sich schwierige Fragen der persönlichen Begegnung von Ärzten und Patienten, der Haftung im Verhältnis von Telemedizinern und unmittelbar behandelnden Ärzten sowie adäquater Abrechnungslösungen. All diese Fragen müssen in den nächsten Jahren gelöst werden, um die Effektivitätssteigerungen im Interesse von Versicherten und Patienten herbeizuführen, die mit Telediagnose- und Monitoringverfahren verbunden sind.

Zur Praxis der Gesundheitsversorgung durch die Möglichkeiten von eHealth für heute und morgen

Die Einführung der Telemedizin in der Betreuung, Therapieführung und -steuerung chronisch kranker Patienten gilt jedoch in Deutschland – trotz starker Unterstützung durch Gesundheitspolitik und Gesundheitsökonomie – nach wie vor als Pionierarbeit. Nach der WHO-Definition von 1998 versteht man unter Telemedizin ganz allgemein "die Erbringung von Gesundheitsdienstleistungen unter Verwendung von Informations- und Kommunikationstechnologien zum Austausch gültiger Informationen für Diagnose, Therapie und Prävention von Krankheiten, wenn dabei die räumliche Entfernung einen kritischen Faktor darstellt“. Neueste technische Entwicklungen und entsprechende logistische Voraussetzungen bieten allerdings erst heute eine realistische Basis, Telemedizin als zentrales Service- und Informationstool zu implementieren und als Instrument zur Steuerung von Informations- und Datenfluss zwischen Patient, Krankenhaus und niedergelassenem Arzt zu nutzen. Zentraler Bestandteil des Systems ist dabei die lückenlose online Erfassung unterschiedlicher und für die spezifische Grunderkrankung relevanter physiologischer Messparameter, um damit einen wesentlichen Teil der oft sehr aufwendigen ärztlichen Grundversorgung in der Betreuung chronisch Kranker über HomeCare-Geräte abzudecken.

Telemedizin bietet dabei schon heute den entscheidenden Vorteil, dass aus gesundheitsökonomischer Sicht zwei entscheidende Mechanismen zur Verbesserung der Kosten-Nutzen-Relation zum Tragen kommen:

1. die Konzentration von Ressourcen – der telemedizinisch betreute Patient erhält die Diagnose und evtl. Therapie ohne direkten Arztkontakt, innerhalb kürzester Zeit und sogar über große Entfernungen;

2. der Einsatz von Ersatztechnologien – die EDV-gestützte Verarbeitung der Patientendaten ist schneller, effizienter und verhindert unnötige Doppeluntersuchungen.

Telemedizin präsentiert sich damit als eine zukunftsweisende Betreuungsform, der bei den gegenwärtigen Zwängen – wie z. B. Ärztemangel und auch demografische Veränderungen der Bevölkerungsstruktur – ein erheblicher Stellenwert in der Betreuung der Patienten zukommen wird. Besondere Ansätze ergeben sich speziell bei ökonomisch bedeutsamen Erkrankungen wie Herzinsuffizienz, Hypertonie, Diabetes, Asthma und chronisch obstruktive Lungenerkrankungen, die eine neue Betreuungssystematik dringend erforderlich machen. Gleichzeitig werden auch innovative Schritte und Lösungsansätze im Sinne von integrierten Versorgungsmodellen notwendig, sodass weitere Strukturveränderungen vorgenommen werden müssen. Gegenwärtig sind die Strukturen sektoral voneinander abgeschottet. Erst mit einer entsprechenden telemedizinischen Plattform ist eine sektorübergreifende Versorgung der Patienten im Sinne einer durchgehenden Versorgungslinie von der ambulanten über die stationäre bis hin zur rehabilitativen Versorgung, auch im häuslichen Pflegebereich, zu Gewähr leisten.

Für Klinik, niedergelassenen Facharzt und Hausarzt werden sich eine Vielzahl von Vorteilen ergeben, wenn sich die einzelnen medizinischen Institutionen als Partner im Sinne eines Qualitätsverbundes zusammenschließen. Möglicherweise auch kann durch den Einsatz der Telemedizin der Streit zwischen Politik, Gesundheitsökonomie, Leistungserstattern und Ärzteschaft auf eine sachlichere Basis gestellt werden, weil Kostensenkung und Qualitätsverbesserung zu einem geringeren Ressourcenverbrauch führen werden.

Meinungsbildner und Entscheider aus den unterschiedlichen Bereichen des Gesundheitswesens diskutieren derzeit intensiv über Implikationen und Problemkonstellationen, die der Einsatz multimedialer Kommunikations- und Informationstechnologien im Gesundheitswesen bei räumlicher Trennung zwischen Arzt und Patient zwangsläufig mit sich bringen muss. Darüber hinaus werden durch Telemedizin die Organisationsstrukturen im Gesundheitswesen in hohem Maße verändert: Hierarchische Strukturen werden aufgebrochen, das Arzt-Patienten-Verhältnis verliert seine Abhängigkeit von Zeit und Raum, der Patient ist informiert und wird partiell zum Dokumentator seiner eigenen Krankenakte, der Arzt ist in kommunikative Strukturen eingebunden, komplexe Technologien reagieren und agieren auf Sprache, Ton und Signale und zwingen zur Umstrukturierung und zu Umdenkungsprozessen.

In diesem Kontext werden immer neue Fragen gestellt, die dringliche Antworten fordern: